Впервые Audi quattro был представлен широкой общественности на Женевском автосалоне 3 марта 1980 года. Это был первый раллийный автомобиль с системой полного привода.
Столь смелый шаг позволил машинам quattro выиграть множество гонок мирового чемпионата по классическому ралли. Последний экземпляр Audi quattro был выпущен в 1991 году, но в преддверии столетнего юбилея было принято решение возобновить производство.